¿Qué es la FMLA en California? (Ley de Baja Familiar y Médica)

La Ley de Permisos Médicos y Familiares (FMLA) es una ley federal promulgada en 1993 que obliga a las empresas a conceder a sus empleados permisos no retribuidos por motivos familiares y médicos graves.

Según el Departamento de Trabajo de EE.UU., la FMLA proporciona a los empleados hasta 12 semanas de permiso no retribuido en un periodo de 12 meses para cuidar de un recién nacido, un familiar gravemente enfermo, adoptar o dar la bienvenida a un nuevo hijo a su familia, o recuperarse de una enfermedad grave.

Si un empleado de California tiene derecho a acogerse a la FMLA y su empresa se lo deniega, podría tener derecho a una indemnización.

Requisitos para acogerse a la FMLA en California

Es importante conocer los pormenores de la Ley de Baja Familiar y Médica. No todos los empleados pueden acogerse a la FMLA. La ley establece una pauta específica de elegibilidad para garantizar que el permiso esté disponible para aquellos que trabajan para empresas más grandes o más establecidas. Según el Departamento de Trabajo de EE.UU., para poder acogerse a la FMLA, los empleados deben cumplir los siguientes criterios:

1. La empresa debe tener al menos 50 empleados en un radio de 75 millas.
2. Los trabajadores deben haber trabajado para la empresa durante al menos 12 meses (no necesariamente consecutivos).
3. Los trabajadores deben haber trabajado al menos 1.250 horas en los 12 meses anteriores a la solicitud de excedencia.

Cómo solicitar el permiso FMLA

Para que los empleados puedan solicitar la baja por FMLA, deben notificarlo con 30 días de antelación, a menos que se deba a circunstancias imprevistas. Además, las empresas pueden exigir documentación de un profesional sanitario para verificar la baja médica. El empleado debe mantener informada a la empresa de cualquier cambio en su horario o fecha prevista de regreso.

Protecciones durante el permiso FMLA

Los empleados de baja por la FMLA tienen derecho a varias protecciones, como las siguientes:

1. Readmisión en el puesto de trabajo: El empresario debe reincorporar al trabajador al mismo puesto o a uno equivalente.
2. Mantenimiento de las prestaciones sanitarias: Los empresarios están obligados a mantener el seguro médico colectivo en las mismas condiciones que antes de la baja.
3. Protección contra las represalias: Los empleadores no pueden tomar represalias ni discriminar a los empleados por ejercer sus derechos en virtud de la FMLA.

Leyes de Baja Familiar y Médica específicas de California

Aunque la FMLA es una ley federal que se aplica en todo el país, California tiene varias leyes específicas estatales que proporcionan una cobertura más amplia y prestaciones adicionales. Estas leyes pueden funcionar en tándem con la FMLA.

Ley de Derechos de la Familia de California (CFRA)

La Ley de Derechos Familiares de California (California Family Rights Act) es una ley estatal que otorga a los empleados de California el derecho a disfrutar de una baja laboral no retribuida por motivos familiares y médicos. Según el Departamento de Derechos Civiles de California, la CFRA ofrece 12 semanas de baja laboral por motivos familiares y médicos, al igual que la FMLA.

Sin embargo, la CFRA es aplicable a las empresas más pequeñas con un umbral de 5 empleados en lugar de 50 y cubre una gama más amplia de miembros de la familia, incluyendo hermanos, abuelos, nietos y parejas de hecho. Es importante señalar que la CFRA no permite la baja por incapacidad relacionada con el embarazo, ya que ésta está cubierta por la baja por incapacidad relacionada con el embarazo de California (PDL).

Baja por incapacidad durante el embarazo (PDL)

La baja por incapacidad durante el embarazo (PDL) es otra ley específica del estado que concede a las ciudadanas de California hasta 4 meses de baja laboral protegida para las empleadas incapacitadas por embarazo, parto u otras afecciones médicas relacionadas.

Según la hoja informativa sobre incapacidad por embarazo del Departamento de Derechos Civiles de California, la PDL es una baja protegida no retribuida, pero que las empleadas pueden utilizar además de la baja CFRA para disponer de tiempo libre adicional para recuperarse adecuadamente del parto y de la recuperación posparto. Además, PDL permite a los empleados a utilizar cualquier licencia por enfermedad acumulada, días de vacaciones u otro tiempo libre remunerado durante su tiempo libre, dependiendo del empleado.

Funcionamiento conjunto de la FMLA, la CFRA y la PDL

En California, los empleados pueden superponer las leyes federales y estatales para maximizar sus beneficios de licencia. Por ejemplo, una empleada embarazada puede tomarse hasta 4 meses de permiso en virtud de la PDL para el embarazo y la recuperación y seguirlos con 12 semanas de permiso CFRA para que la madre se vincule con su recién nacido.

Sin embargo, las protecciones de la FMLA y la CFRA no pueden acumularse. Por el contrario, los empleados que reúnen los requisitos para ambas suelen utilizarlas simultáneamente como medidas de seguridad.

¿Qué debo hacer si mi jefe rechaza mi FMLA?

La FMLA es una ley crucial que proporciona protección laboral y prestaciones sanitarias a los empleados que tienen que hacer frente a necesidades médicas personales o familiares. En California, leyes complementarias como CFRA, PDL y PFL garantizan que los empleados tengan protecciones más amplias y acceso a asistencia financiera durante su ausencia del trabajo.

Si un empleador niega injustamente a un empleado sus derechos bajo FMLA, el empleado puede ser elegible para buscar compensación. Lawyers for Justice, PC, un bufete de abogados de empleo de gran alcance, está preparado para asumir los casos de FMLA y siempre aboga por los trabajadores de California.

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